Ein Nasssauger ist eine Weiterentwicklung des Staubsaugers. Neben Staub, Schmutz und anderen kleinen Partikeln kann ein Nasssauger auch Flüssigkeiten aufsaugen, ohne Schäden davonzutragen, wie es bei einem Staubsauger der Fall wäre.
Man bedient sich hierfür des Kesselprinzips. Aufgesaugte Flüssigkeiten und Teilchen werden in einem Kessel gesammelt, welcher durch simples Ausleeren oder durch Abflussmechanismen am Boden des Kessels entleert wird.
Wenn größere Flüssigkeitsmengen zu beseitigen sind, kann man einen Nasssauger mit einer Pumpe verwenden, der über keinen Flüssigkeitsspeicher verfügt, sondern das aufgesaugte Material direkt wegpumpt und so Entleerungsschritte während der Arbeit vermeidet. Stundenleistungen von mehreren 1000 L sind mit Nasssaugern mit Pumpe durchaus machbar.
Verwendet wird ein Nasssauger nicht nur zur Beseitigung von Pfützen, sondern auch zur gründlichen Reinigung von Textilien und Oberflächen. Beispielsweise nach der Reinigung des Autoinnenraums mit flüssigen Reinigungsmitteln kann überschüssige Flüssigkeit mitsamt dem entfernten Schmutz zuverlässig aufgesaugt werden. Dadurch verläuft die Trocknung der Textilien wesentlich schneller und auch potentiell allergene Substanzen – Tierhaare, Staubmilben, Pollen – werden sicher entfernt.
Um Schimmelbildung im Gerät zu vermeiden muss der Nasssauger nach jeder Anwendung gründlich gesäubert werden.
